映入眼簾的是一副黑乎乎的鴉頭面具，僅憑肉眼分辨不出這東西究竟是天然長成，還是人工雕琢而成的，但線條和輪廓還算清晰，鼻尖部位比人類略高，上半張臉留有兩個空洞洞的眼眶。下半張臉則由一柄擬人化的鳥喙占據著，加起來像是一只烏鴉形狀的戲劇臉譜，或許這就是其“鴉頭”名號的起源吧。

邢英華默默地把這張怪臉從它靜靜地平躺著的鐵皮盒子裏取出，真是不碰不知道，一碰嚇一跳，接觸怪臉的感覺怎麽像是捏著一張真正的人臉！心說拿在手裏的感覺跟想象中全然不同，軟塌塌的，材質不像是金屬或非金屬的硬物，難道這東西的材質是人肉，或者將特種橡膠或塑料之類的原料仿制成了人肉潤滑柔軟的觸感？放到鼻子前面聞聞氣味，只有一種淡淡的鳥羽氣息，完全不像之前所設想的橡膠或塑料之類那樣刺鼻。

再來仔細查驗一下這張怪臉，沒有錯，跟蕭颯沓他們在追蹤楚夜軒時碰到的黑衣人頭上戴的面具一模一樣。這歸功於鳶兒丫頭傳神的畫功，她當初所繪那幅鴉頭面具圖像，宛如守在實物跟前成就的靜物素描，連細微之處都力求細密無誤。

“英子哥，聽我一言，你和你的機構絕對不要輕易嘗試和引靈社的人作對……”崇小龍提醒說，“這個組織擁有的實力大到無法估量的程度，小瞧這夥人的話，到頭來吃虧的一定是你們。再說了，我答應替你找來鴉頭面具的初衷，不為別的，只是希望你和你的機構直觀地意識到引靈社的存在，早作防備而已。”

“放心好了，在任何情況下，你哥都不是那種熱衷於沖動行事的人。至於這副鴉頭面具，我會帶回機構進行研究，現階段暫不考慮其他用途。”邢英華作出承諾後又記起點什麽來，“對了，差點忘了問，眼前這如此稀罕的玩意兒，你小子是通過什麽途徑搞到手的？”

“說出來沒準你不信，其實這張怪臉在地下黑市裏就有的賣。不過能否如願找到那個神通廣大的小販，基本就靠人品了……其實不光靠人品，運氣和財力也是必不可少的。”緊接著，崇小龍把自己是如何花重金從阿花婆手中購得鴉頭面具，以及阿花婆的字號、聯絡方式之類的情報，原原本本地對邢英華講了。

“花恄？看來這老人家取了個蠻有趣的名字，跟她鋌而走險的行事作風恰好形成鮮明對比，”邢英華知曉“恄”字的讀音同“戲”，意為“害怕”，心說這老太婆身為奇貨可居且膽大妄為的買賣人，心裏哪裏有一丁點兒害怕，正可謂天不怕地不怕之神人也，原該把“恄”字改作“敢”，但此情此景，無心掰扯過多，僅僅問道，“那進貨渠道呢，在你們接觸的過程中，她有沒有對你透露過？”

“沒有，怎麽可能透露……”崇小龍矢口否認道，“想要跟她做成生意，我認為還是少說為妙，何況進貨渠道這種關乎生計的頭號情報，對花老太太來說絕對是不能觸碰的雷區吧。總之她在這方面口風相當緊，我曾試探過多次，人家從來都是避而不談，唯恐損害到由她壟斷的那條財路。”

“你的顧慮不是沒有道理，那這個問題就先這樣吧，交給我好了，等抽空動員手下人，好好調查一下這個名叫花恄的老太婆，看看她到底是何路數，她的背後又隱藏著何方神聖。”邢英華順手操起擱置在茶幾上的手機，輸入密碼解鎖，又用指尖輕輕劃動了幾下，待屏幕上出現顏鳶兒憑借記憶繪制的龍頭蜈蚣畫像後，把它遞給崇小龍，試探性地問道，“你平日裏接觸的東西多，可認識這鬼玩意兒？”

“這……這不是龍蠱嗎！”崇小龍只瞄了那畫像一眼，很快擡頭回望邢英華。

“你說這條蟲子叫做龍蠱？”邢英華皺了皺眉，“那它該是區區一條蠱蟲啰？”

“雖然也可以把龍蠱歸於蠱蟲的行列，但這東西比普通的蠱蟲可厲害多了，”崇小龍糾正道，“普通的蠱蟲，主要是優中選優人工培育出來的，比如把眾多同種類或不同種類的毒蟲，如毒蛙、蟾蜍、毒蛇、蠍子、毒蜘蛛、蜈蚣等放在一處，使之彼此爭鬥吞食，最終幸存下來的那條蟲子，就是通常意義上的蠱蟲。”

“你說這種普通的蠱蟲，倒是比較常見。”邢英華接過話茬，“來之前我查閱過機構相關資料，裏面有不少關於利用蠱蟲作案的事例，所以我大致知道一些。”

“但這龍蠱則不然，它並非人工培育的結果，而是自古存在的邪物。它的最初形態，只是一枚據傳產自龍蠱母蟲的蟲卵，了解內情的人把這種幼卵稱為龍蠱胎。一旦條件具備，龍蠱胎就會從蟲卵中孵化出來，逐漸長成你讓我看這張畫兒中的模樣，顎足頂端生著一顆微縮版的龍頭，遍體通紅，渾身上下並排著數百條步足，這就是龍蠱的幼蟲形態。”

“幼蟲形態？”邢英華深以為然地追問，“也就是說現在的樣子還不是龍蠱的成蟲，這鬼玩意兒還會繼續長大，很難想象它成熟之後的模樣……”

“我也只是曾經聽人提起，並非親眼所見啊，”崇小龍略加思索後回答說，“長到一定階段，龍蠱就會尋找適宜的環境作繭，具體什麽樣的環境稱得上適宜，破繭而出之後的龍蠱又是個什麽狀況，我就完全不清楚了，興許跟卵化成幼蟲的條件類似，這東西的羽化過程應該也會相當詭異吧。”

“原來連你小子都沒見識過龍蠱的成蟲……”邢英華嘆息道，“你剛才不止一次提到了龍蠱孵化的條件，根據我的推斷，它的幼蟲需要借助人的身體才能從蟲卵中孵化出來，是這樣的吧？”

“不愧是英子哥，一等一的睿智！”崇小龍微笑著讚許道，“你說的其實一點兒沒錯，龍蠱胎只有寄生在人的五臟六腑之中，才有望獲得孵化所必需的能量。在從寄主身上獲得能量的同時，龍蠱胎還會存儲關於身體提供者的記憶，等到孵化完成後，龍蠱幼蟲會把他當作唯一的主人，馴順地供其驅使。”

“你說的驅使，應該就是下蠱吧？”邢英華繼續問。

“沒錯，下蠱。”崇小龍肯定地答道，“龍蠱的主人通過口對口的方式，比如接吻，在毫無防備的情況下讓龍蠱潛入被下蠱之人體內，如果這位宿主膽敢對龍蠱的主人不忠，跟第三人發生接吻之類親昵的行為，龍蠱就會從宿主口中爬出，然後向獵物註入慢性毒素，一邊吸血一邊見證著獵物的死亡。吸飽人血的龍蠱幼蟲，會優哉游哉地重新爬回宿主口中，向其註入精神類毒素，足以讓宿主產生幻覺、恐懼之類的負面情緒，輕則致人發狂，重則誘人自殘甚至自殺。”

“接下來，龍蠱幼蟲會利用自身吸食的人血迅速成長，或許就像你說的那樣，尋找適宜的環境，作繭，醞釀，羽化，最終實現從幼蟲到成蟲的飛躍。”邢英華會心一笑，從崇小龍的描述中基本掌握了龍蠱胎的演化進程，並且大致推斷出呂一風的死因、步戾納的癲狂，對顏鳶兒在Tri-angel三天使酒店玻璃天臺上目睹的龍頭蜈蚣，為何會現身在那灘鮮血附近心中有數。

不過，偷偷對步戾納殘忍下蠱的人，操縱龍蠱為非作歹的兇手，會是誰呢？

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